LES SPOTS DE SURF DANS L'OUEST

LA COTE OUEST
La région Saint-Gilloise compte plus de dix sept spots éparpillés sur 12 kms de plages coralliennes. Exposée aux houles australes il est possible d’y surfer pratiquement toute l’année. L’activité surf est présente partout dans la ville et plus encore sur la ballade des Roches-Noires, lieu de rencontre des surfeurs Saint-Gillois. Là, le soir, les générations se côtoient autour d'un « soda », les exploits surfistiques de la journée sont le sujet de discussions passionnées. Les nuits Saint-gilloises sont particulièrement animées.


SAINT-PAUL LE CIMETIERE
Sur la grande plage de sable noir, face au cimetière marin, déferle quelques fois par an un puissant beach-break. Cette vague fonctionne par très grosse houle, durant l’hiver ou après le passage d’un cyclone, lorsque tous les autres spots saturent. A gauche comme à droite, la vague offre deux tubes puissants et très rapides, prisés par les bodyboarders; peu d’amateurs au dessus de trois 3 m.Attention, la baie fut le siège de deux attaques de requins ces dernières années.


CAP REQUIN
Situé à la sortie du Cap La Houssaye, le spot est visible depuis la route nationale. La vague, une gauche longue et régulière, de bonne qualité, déferle sur une barrière de corail à 40-50 m de la plage, sur peu de fond. La mise à l’eau s’effectue au nord du spot depuis de gros rochers ronds. Il est préférable de surfer à marée haute et par houle de plus d’un mètre afin de s’assurer d’un minimum de fond. Cap Requin est à proscrire si vous êtes débutant. Nous ignorons l’origine du nom attribué à ce cap, qui n’est en aucun point comparable aux sites qu’affectionnent habituellementles requins.


BOUCAN DROITE
Boucan-Canot est une des plus belles plages de l’île, très fréquentée, surtout le week-end. Le site offre deux spots, une droite et une gauche. La principale difficulté lors de la mise à l’eau consiste à traverser la plage sans attraper de torticolis. La vague se situe à l¹extrémité Nord de la plage, face au poste des Maîtres Nageurs Sauveteurs, réservée habituellement à la zone de baignade; le spot n’est ouvert aux surfeurs que lorsque le drapeau est rouge. Vague puissante, ne marchant pas au dessous de deux mètres, le take-offtrès creux est tout proche de grosses patates de corail ; mieux vaut ne pas le rater. Par vent offshore, un gros tube se dessine; relativement courte, la vague se termine par un shore-break puissant qui fait la joie des shapers locaux.


BOUCAN GAUCHE
La vague déferle sur une dalle en eau profonde, surfable de 80 cm à 3 m. C’est un spot très populaire, fréquenté le week-end par une flopée de jeunes bodyboarders; le spot retrouve son calme durant la semaine ou par forte houle.La vague est un peu courte mais de bonne qualité, au delà de 2,5 - 3 m,ça sature, il est alors préférable de se replier surla droite voisine. Spot d’hiver.


TI BOUCAN
Depuis quelques années, ce spotest surfé régulièrement. Il permet d’éviter la flopée de jeunes bodyboarders qui envahissent la gauche de Boucan-Canot durant les week-ends et les vacances scolaires. La vague de Ti’Boucan est une gauche, comme sa voisine; elle déroule sur une dalle de corail en eau relativement peu profonde. Très changeante en fonction de la nature et de la direction de la houle, la vague peut, selon les jours, être creuse et rapide, comme molle et ne pas pousser. La passe étroite et peu profonde qu’il faut emprunter lors de la mise à l’eau, et les oursins qui tapissent le fond du spot, ralentissent l’ardeur des foules. Une technique simple permet de gagner le line up sans difficulté, il suffit de se mettre à l’eau à Boucan-Gauche et de rejoindre Ti’ Boucan à la rame; cela évite d’être confronté à une mise à l’eau qui peut s’avérer délicate à marée basse. Ce spot est praticable hiver comme été, surfable à partir de 80 cm, la taille idéale restant 1,50 m.Les meilleures conditions (vague creuse) sont : vent de sud et houle de sud.


LES AIGRETTES-DROITE
Le site des Aigrettes comporte deux pics, le plus au nord offre une droite et une gauche, le second le long d’une avancée rocheuse ne déroule qu’à gauche. Le chemin à suivre pour la mise à l’eau est très précis; il se situe sur la gauche du site; n’essayez pas de rejoindre la vague directement en traversant le platier corallien, car celui-ci est affleurant et couvert d’oursins.

La droite
Sur une dalle de corail, vague très creuse, présentant un bowl tubulaire au take-off. Après le tube la vague reste tendue et rapide, elle se termine en fermant sur le récif, il est recommandé de prévoir sa sortie de vague. Ne soyez pas trop gourmand, n’attendez pas d’avoir les pieds dans les oursins pour penser à sortir.

La gauche
Plus creuse et plus tendue que la droite, la gauche déroule sur très peu d’eau et vous amène directement sur la dalle de corail. Attention ! Ne démarrez cette vague que si vous avez le niveau, sans quoi cela peut se finir à l’hôpital le plus proche. C’est une vague surtout appréciée des bodyboarders, palmes obligent.


LES AIGRETTES -GAUCHE
Par houle de sud, après un take- off qui peut présenter un intérêt, gauche molle sur une dalle de corail, de quoi parfaire les cut-back. C¹est alors une bonne vague d’initiation, mais non sans danger, la mise à l’eau est délicate, la vague se termine sur le corail, il faut penser à sortir avant. Par houle de nord accompagnée d’un bon vent de sud, la vague est longue, creuse et bien tendue.


TROIS ROCHES
Voisine de Cachera, la vague de Trois-Roches nécessite les mêmes conditions de houle et de vent. C’est une droite tubulaire, qui déferle sur un récif corallien. De bonne qualité, la vague marche le plus souvent l’été après le passage d’un cyclone. Le spot est surtout fréquenté par les body-boarders. Débutants s’abstenir. A marée haute, l’accès à la vague peut s’effectuer directement en empruntant des chenaux sinuant à travers le récif corallien. A marée basse, emprunter le semblant de passe permettant la mise à l’eau à Cachera, puis longer la barrière afin de rejoindre le pic des Trois-Roches situé à cent mètres au nord.


CACHERA
La vague est relativement peu fréquente, car elle nécessite une houle de nord, ce qui est plutôt rare. C’est une belle droite corallienne au take-off tubulaire, qui offre une section régulière par la suite. Le spot se situe à l’extrémité Nord de la promenade longeant la plage des Roches-Noires. A marée haute comme à marée basse il est possible de franchir le platier corallien et d’accéder au pic en empruntant un semblant de passe offrant plus de fond. Attention au corail et aux oursins lors de la mise à l’eau et en fin de vague.


LES ROCHES NOIRES, L’ESCALIER
Sur un platier corallien, droite courte, très technique, rapide, les surfeurs qui ne passent pas disent que «ça ferme». Située au coeur de la station balnéaire, la vague est le lieu de rendez-vous des jeunes surfeurs Saint-Gillois, il n’est pas rare de compter plus de quarantepersonnes à l’eau, qu’il y ait des vagues ou non. Quelques jours par an, par grosse houle de nord, il apparaît une vague parfaite, mais cela n’arrive malheureusement que très rarement. C’est un bon spot d’initiation, présentant peu de danger, si ce n’est une avancée rocheuse prolongée d’une dalle de corail affleurante en fin de vague. Il faut y apporter un minimum d’attention quand la houle est forte. Lors des forts coefficients de marée, la profondeur de l’eau est faible à marée basse!


LES ROCHES NOIRES, BANC DE SABLE
Situé face à la ravine Saint-Gilles, au large de la zone de baignade des Roches-Noires, Le Banc de Sable est surfable quand les spots avoisinants saturent. De qualité moyenne, la vague présente l¹avantage d’être sans grand danger. Ainsi, par forte houle, ceux qui ne se sentent pas d’attaque pour surfer Saint-Leu ou la droite de Boucan peuvent s’orienter vers elle. La vague déroule en droite, sur un beach-break en eau profonde; irrégulière, elle présente des sections plus ou moins rapides ce qui demande un type de surf très instinctif. Ce spot est le prolongement immédiat de la droite dite de l’Escalier, qui elle, déroule sur la barrière corallienne; pour les meilleurs il est possible de passer d’une vague à l’autre. Le Banc de Sable accueille essentiellement des surfeurs débutants qui trouvent ici une possibilité de surfer même quand la houle est très grosse.


LES ROCHES NOIRES, LA DIGUE
Situé au sud de l¹entrée du port de Saint-Gilles, le spot est surfé très régulièrement depuis 1995. La vague est une gauche corallienne quicomporte trois pics. Chacun d’eux offre un niveau de difficulté différent. Le pic situé le plus à l’intérieur est à réserver aux surfeurs avertis car tubulaire et puissant. Le second, le plus surfé, offre une section de bonne qualité qui permet de rejoindre et de passer le premier pic. Les meilleurs jours, lorsque la houle est bien sud, il est possible de démarrer la vague du troisième pic et de passer les deux suivants. La mise à l’eau s¹effectue soit depuis les tétrapodes situés à l’extrémité de la jetée Sud de l’entrée du port, soit depuis la plage en longeant la digue jusqu’à la barrière.


L’HERMITAGE
Au coeur d’une réserve sous marine, L’Hermitage est l’un des plus beaux sites de la Réunion: sable blanc, eau turquoise, coraux multicolores, poissons tropicaux bariolés, tout y est comme sur les cartes postales. Le site est d’autant plus grandiose qu’il comporte deux très belles vagues, situées de part et d’autre d’une passe, sur la barrière corallienne. La mise à l’eau s’effectue depuis le lagon, on atteint les vagues en empruntant le chenal formé par la passe. Le courant, généralement fort, nécessite de ramer très peu pour rejoindre la barrière, là, selon votre choix optez pour la Droite ou la Gauche. Compte tenu de l’éloignement des vagues de la plage, il est nécessaire de respecter certaines règles de sécurité:
- ne pas surfer seul,
- un poste Maître Nageur Sauveteur se situe juste à l’entrée de la passe, informez-les de votre mise à l’eau,
- n’attendez pas l’épuisement total avant de décider de regagner le bord, car il vous faudra affronter le courant violent (plus de cinq noeuds) qui vous a permis d’atteindre si facilement le pic,
- attention au récif, il y a peu d’eau. Des requins ont déjà été aperçus sur le spot.

La droite de L’Hermitage
Dès le take-off, un gros tube se dessine, une seule issue : rentrer dedans. Surfable jusqu’à plus de 2 m, plus c’est gros et plus il y a de place dans le barrel. La Droite plus courte que la Gauche voisine, offre en revanche un tube plus beau.

La gauche de L’Hermitage
La vague marche parfaitement par vent de nord, gauche très creuse, tubulaire, sur le récif à fleur d’eau. Du take-off à la fin de vague, adrénaline assurée, même les plus blasés y trouveront de nouvelles sensations.

CONSEILS
Bien que les attaques soient très rares, il faut tenir compte du fait que les requins sont présents tout autour de l’île. Il est fortement conseillé d’éviter de se mettre à l’eau après de fortes pluies, d’éviter les embouchures de rivières ou de ravines, mais surtout d’éviter de surfer après le coucher de soleil. Se renseigner auprès des écoles de surf, des professionnels ou des surfeurs locaux.

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