Pour la première fois à la Réunion, la première étape du World Waveski Tour (WWT) se déroulera sur la plage des Brisants à Saint-Gilles-les-Bains, du 20 au 29 juin 2008. Les 20 meilleurs waveskieurs mondiaux viendront s’affronter sur les déferlantes du spot réunionnais, reconnu comme l’un des plus beaux du monde. Organisé par l’association Waveski-Réunion.com, l’AWWP (Association World Waveski surfing Professional) et la ville de Saint-Paul, le World Waveski Tour promet d’être une compétition décapante où le spectacle à sensations prend toute sa place.
« La Réunion fait rêver les compétiteurs internationaux, le potentiel des vagues est incroyable » assure avec une certaine joie Mathieu Babarit, président de l’AWWP et champion du monde de waveski 2006. Ce français le plus titré pour la discipline waveski, est venu à la Réunion en 2006 pour « surfer la vague ». Séduit par l’engouement des jeunes réunionnais pour le waveski et le dynamisme des clubs de ce sport devenu une discipline de la FFCK (Fédération Française de Canoë-Kayak), il décide de choisir l’île intense comme étape internationale du WWT.
Introduit seulement depuis 3 ans à la Réunion, le waveski a explosé auprès des jeunes. Cette pratique dérivée du Kayak et du surf s’est développée grâce à des compétiteurs de renoms - Sylvain Longuet et Mathieu Lanot- venus exercer leur profession d’éducateur sportif dans les clubs de kayak de la côte ouest de l’île. Ce n’est pas sans compter l’appui indispensable d’Arnaud Darbon, créateur du site promotionnel Waveski-Réunion.com et organisateur de l’étape WWT. En 2005, ce diplômé du brevet d’état de kayak a ouvert une section waveski au Club Nautique de Bourbon de Saint-Gilles. Accessible à tous de par son tarif et sa politique non-élitiste, la section devient vite un succès auprès des enfants. Parmi eux, des talents de compétiteurs se découvrent rapidement. Arnaud décide alors de développer ce sport à sensations en créant l’association Waveski-Réunion.com. Son but : monter une équipe réunionnaise et participer au championnat du monde de waveski amateurs prévu en Australie en août 2009. Avis aux sponsors !
Depuis quelques années, le waveski est en pleine expansion dans le monde entier. Cette pratique originaire d’Australie était utilisée par les secouristes mandatés pour récupérer les nageurs en difficulté. Compromis entre le surf et le kayak, ce sport de glisse nécessite une planche plus volumineuse qu’un surf, équipée d’une sangle abdominale et d’attaches pour les pieds. La propulsion sur l’eau se fait à l’aide de pagaie. La sensation de vitesse est garantie par la position assise, les figures aériennes sont impressionnantes. Le sens de l’équilibre et de l’audace sont requis pour maîtriser ce sport technique.
La première étape du WWT 2008 est marquée par 2 manches que se disputeront les candidats en effectuant des séries, et que les juges évalueront en tenant compte de la technicité et de l’audace de chacune des figures réalisées. La finale du circuit 2008 se déroulera en métropole courant septembre 2008 et décernera 2 vainqueurs : le titre homme parmi les 16 meilleurs mondiaux et le titre femme parmi les 6 meilleures mondiales.
Ouvert à tous, un village Worldriders recevra des animations musicales, et des initiations waveski gratuites sont prévues le samedi 21 et dimanche 22 juin et le samedi 28 et dimanche 29 juin de 14h à 17h. SG
les samedis 21 et 29 juin, à partir de 17h30, sur la plage des brisants, l’association Boug à Zot vous fera vivre un spectacle éblouissant djembés et cracheurs de feu à la tombée de la nuit... pour une soirée qui commence bien !